Новая роль Фёдорова, дуэль Вострикова с Мироновым. Тренеры-дебютанты КХЛ
Самая громкая тренерская перестановка межсезонья прошла в ЦСКА, и по степени сенсационности она, пожалуй, затмила любую из предыдущих трансферных новостей — и не только тренерских. Казалось, Игорю Никитину, за четыре сезона трижды выигрывавшему регулярку и выходившему затем в финал Кубка Гагарина (и один раз его завоевавшему), ничто не угрожает, но наблюдательный совет ЦСКА счёл результат недостаточным. Обычно тренерским назначениям предшествуют разнообразные слухи, но в этом случае их не было вообще; всё грянуло громом среди ясного неба. Неожиданным было всё: и сам факт отставки Никитина, и время этой отставки — когда трансферная кампания, проводящаяся при участии тренера и в соответствии с его пожеланиями — уже практически завершена, и фамилия преемника. Им стал Сергей Фёдоров — один из величайших хоккеистов в масштабе не только своего времени и не только своей страны, но в роли тренера — полный и абсолютный новичок. В отличие от всех остальных дебютантов Сергей Викторович не обладает опытом не только главного тренера, но и ассистента, и не только во взрослой команде, но даже и в детско-юношеской. И дебютировать ему придётся не в рядовой игре, а в противостоянии с лучшим тренером прошлого сезона, Бобом Хартли, в матче за Кубок Открытия.
Отчасти неожиданной стала перестановка и в «Спартаке». Гадать о том, останется ли Олег Знарок, или нет, можно было с приблизительно равной вероятностью, но мало кто предвидел преемником Олега Валерьевича Бориса Миронова. С КХЛ Миронов знаком — позапрошлый сезон он провёл в «Нефтехимике», ассистентом Вячеслава Буцаева. Главным же трудился в МХЛ (где побеждал с «Красной армией» и признавался лучшим тренером сезона в 2017 году) и в ВХЛ (со «Звездой»).
Что же касается Буцаева, то его в Нижнекамске сменил Олег Леонтьев. Он тоже знаком с КХЛ, и даже имеет в активе семь игр в роли исполняющего обязанности главного тренера (одну с «Автомобилистом» в сезоне 2015/2016, и шесть с «Адмиралом» два года спустя). Два с половиной последних сезона Олег Юрьевич трудился в ВХЛ, где медленно но верно прогрессировал вместе с «Горняком»: в первом чемпионате выиграл 22 матча и не попал в плей-офф, во втором одержал уже на десять побед больше и провёл один кубковый раунд, в третьем — 33 победы и два раунда.
Ещё один «полудебютант» — Юрий Бабенко, которому в прошлом сезоне довелось дважды подменять в московском «Динамо» Владимира Крикунова. Матчи это были непростые: в гостях против СКА и дома против ЦСКА; в первом Юрий Иванович победил 4:3, во втором уступил 1:2. В «Динамо» Бабенко провёл два последних года, а ранее входил в тренерский штаб юниорских сборных России. Теперь он возглавит «Витязь».
А у руля вернувшегося «Адмирала» встал Сергей Востриков. Для него это дебют в КХЛ, хотя тренерской деятельностью Сергей Леонтьевич занимается ещё со времён Суперлиги, где входил в штаб «Лады». Уже в ВХЛ Востриков был главным тренером той же «Лады» и «Молота-Прикамье», а затем с «Сахалином» дважды подряд выигрывал Азиатскую хоккейную лигу. Интересно, что из пяти тренеров-дебютантов двое проведут первый матч друг против друга: 2 сентября «Адмирал» Вострикова сыграет в Москве против «Спартака» Миронова.