Плей-офф. День 36. У Кубка Гагарина будет новый владелец
Нападающий СКА Николай Прохоркин, несмотря на отличный регулярный чемпионат (41 очко в 41 матче), в плей-офф не всегда попадал в состав. В серии с ЦСКА форвард отметился двумя важными шайбами, но пропустил шестую встречу. Главный тренер Илья Воробьёв на пресс-конференции рассказал, что «Прохоркин отсутствовал по уважительной причине», но и в заявке решающего матча нападающего не оказалось. Не было в составе гостей также защитника Динара Хафизуллина, которого заменил Артём Земчёнок. У ЦСКА не играл форвард Максим Мамин, зато вернулся пропустивший неделю Грег Скотт.
Нападающий Кирилл Капризов - один из лидеров ЦСКА. Форвард провёл классную «регулярку» и здорово играет в плей-офф, но тренерский штаб дозирует нагрузки. В серии со СКА Капризов путешествовал между звеньями и даже опускался в четвёртое, что могло удивить поклонников игрока. Игорь Никитин прокомментировал ситуацию: «Я в своё время разговаривал с Виктором Васильевичем Тихоновым, он рассказывал про молодого Фёдорова, Могильного. С молодых игроков иногда нужно снимать давление. Кирилл – не исключение. Каким бы он не был талантливым, он – молодой человек. Кто постарше должен был брать на себя роль лидеров. Что будет дальше – посмотрим».
Первый период решающего матча завершался яростными атаками ЦСКА: тройка Кирилла Капризова, Михаила Григоренко и Антона Слепышева буквально «разрывала» соперника в большинстве. После серии добиваний москвичи затащили шайбу в ворота Игоря Шестёркина и бросились бурно праздновать гол. Однако судья охладил пыл команды хозяев отрицательными взмахами рук. Шайба была заброшена после сирены на перерыв и команды сохранили нули на табло.
Красивых голов в плей-офф забивают немало: шайбы забрасывают дальними бросками, закатывают после финтов и даже закидывают в девятку из-за ворот. Однако нападающий Сергей Плотников сумел выделиться - во втором периоде игроку СКА удался настоящий шедевр. Плотников отчаянно сражался на пятачке с вратарём и двумя полевыми игроками, упал, но не сдался. Форвард бросил по воротам уже лёжа на льду и снаряд не без доли везения перескочил через Илью Сорокина. Гол напомнил легендарную шайбу Александра Овечкина, считающейся одной из самых красивых в истории хоккея. Помимо зрелищности, шайба Плотникова имела важное значение, позволив сократить отставание.
Седьмой матч серии плей-офф – зрелище, способное увлечь даже далёкого от хоккея человека. Увидеть победителя серии ЦСКА – СКА приехал знаменитый боец смешанных единоборств Александр Емельяненко. Во время игровой паузы спортсмен записал видео, предложив командам свои услуги в качестве тафгая и скромно заметил, что стал бы незаменимым звеном любого клуба. Однако Емельяненко подчеркнул, что сначала необходимо научиться кататься на коньках. Вряд ли СКА и ЦСКА заинтересуются кандидатурой Емельяненко – в рядах «армейцев» достаточно закалённых бойцов, к тому же умеющих здорово владеть клюшкой.
ЦСКА в упорной борьбе оказался сильнее СКА в седьмой игре, одержав победу со счётом 3:1. Московский коллектив - опытный кубковый боец, в истории которого было два финала, но победа в седьмом матче добыта ЦСКА впервые. Ранее «армейцы» проиграли две седьмых встречи в плей-офф со СКА (в сезоне 2014/2015) и «Металлургом» в финале Кубка Гагарина (сезон 2015/2016). Главный тренер Игорь Никитин рассказал, что нужно для победы над «Авангардом»: «В прошлом году было много потрачено сил на серию со СКА. Выложились, на финал нас не хватило. Это был большой опыт для нас. Сейчас посмотрим, сможем ли мы сделать выводы».
Московский ЦСКА и омский «Авангард» - финалисты Кубка Гагарина 2019 года. Клубы заслуженно добрались до решающей серии, одолев в трёх раундах ряд могучих оппонентов. Несмотря на статус грандов Запада и Востока, ЦСКА и «Авангард» ещё никогда не выигрывали главный трофей КХЛ, хотя до нынешнего сезона имели три финала на двоих. Серия будет потрясающей по накалу – команды и их наставники Игорь Никитин и Боб Хартли выложатся на 200%, чтобы завоевать дебютный трофей.
Главный тренер СКА Илья Воробьёв: «У Прохоркина и Хафизуллина температура, вирус. Не только у них, ещё люди есть. Но это не оправдание, это факт. Дацюк играл через боль? Да, у него были проблемы. Играл через не могу».